Xàbia: Hechos y anécdotas .... ¿Sabías que…

… los árboles altos y rectos con hojas enormes y hermosas flores color violeta que vemos junto a la carretera de Gata y en varios otros sitios de Jávea se llaman “Paulownia”?

Este árbol recibió su nombre en honor de la Gran Duquesa Anna Pavlovna de Rusia del siglo XVIII, quien fue también reina consorte de los Países Bajos. También se le conoce como árbol de la emperatriz. Aunque es originario de China, Laos y Vietnam, se cultiva comercialmente desde hace tiempo  en Corea y Japón. En lengua inglesa se le conoce también como empress tree, princess tree, sapphire Princess, sapphire Dragon, o foxglove tree.

En los últimos años se han introducido en España varias especies e híbridos de Paulownia. Se dice que es el árbol de madera dura que más rápido crece y se tala después de 8 años. Después de la tala, brotan nuevos árboles de las raíces. Puede ser tratado para crecer alto y recto sin nudos y produce una madera conocida como "kiri". Ésta es de grano fino y muy ligera, pero también fuerte e ideal para la fabricación de muchos artículos, como muebles ligeros, guitarras, tablas de surf, esquís, cajas e incluso colmenas. Es resistente a las plagas y al fuego hasta 400ºC. Su follaje se puede utilizar para la alimentación animal o los biocombustibles y sus flores atraen a las abejas melíferas.
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En definitiva, podría convertirse en un cultivo muy valioso.  El paisaje agrícola de Xàbia ha cambiado muchas veces a lo largo de su historia y algún día la fragancia de las flores de Paulownia podría sustituir al perfume del azahar que olemos hoy.