Xàbia: fets i anècdotes: Sabies que…

… els arbres alts i rectes amb fulles enormes i belles flors violetes que vegem al costat de la carretera de Gata i en altres llocs de Xàbia s’anomenen Paulownia?

Aquest arbre va rebre el seu nom en honor de la Gran Duquessa Anna Pavlovna de Rússia, reina consort dels Països Baixos en el segle XVIII. També se’l coneix com a arbre de l’emperadriu. Encara que és originària de la Xina, Laos i Vietnam, es conrea comercialment des de fa temps a Corea i al Japó. En la llengua anglesa se la coneix també com a empress tree, princes tree, sapphire Princess, sapphire Dragon o  foxglove tree.

En els darrers anys s’han introduït a Espanya diverses espècies i híbrids de paulownia. Es diu que és l’arbre de fusta dura que creix més ràpidament. Es talla a partir dels hui anys i seguidament broten nous arbres de les arrels. Pot ser endreçat per a créixer alt i recte sense nus i a més, produeix una fusta coneguda com a kiri. Aquesta és de gra fi i molt lleugera, però també forta i ideal per a la fabricació de molts articles, com a mobles lleugers, guitarres, taules de surf, esquís, caixes i inclús bucs d’abelles. És resistent a les plagues i al foc fins a 400 °C. El seu fullatge es pot utilitzar per a l’alimentació animal o els biocombustibles i les flors atrauen les abelles mel·líferes.

En definitiva, podria convertir-se en un conreu molt valuós. El paisatge agrícola de Xàbia ha canviat moltes vegades al llarg de la seua llarga història i algun dia la fragància de les flors de paulownia podria substituir el perfum de l’atzahar que hui olorem.