Sabies que: l’esperit del Museu Arqueològic i Etnològic de Xàbia ha estat fortament marcat per dos dels seus directors més destacats ?

Juan Bautista Soler Blasco, fundador i primer director epònim, i Joaquim Bolufer Marqués, Ximo, que es va jubilar el mes de juliol de 2024, després de 27 anys com a director. Gràcies a la passió i dedicació d’aquests dos homes, el patrimoni de Xàbia s’ha conservat com una entitat viva. Al cap i a la fi, el museu atrau entre 20.000 i 25.000 visitants cada any!

Soler Blasco, la mare del qual era de Xàbia (carrer Santa Llúcia) i el pare del qual era d’Albaida, va nàixer a Gandia el 1920. Poc després, la família es traslladà a Barcelona, on Soler Blasco va anar a escola i després estudià art. Més tard es traslladà amb els seus pares a Castelló, on va passar la major part de la seua joventut. Es va convertir en un artista aclamat. Les seues pintures impressionistes s’exposaren en moltes ciutats, entre elles Sant Sebastià, Bilbao, Alacant, Còrdoba, Granada, Madrid, Castelló i Montpeller, per citar-ne algunes, i també es vengueren en subhastes. Com ell mateix va escriure al seu currículum, pintava tot el que tenia al davant: retrats, paisatges, marines, murals, frescos, il·lustracions de llibres. També pintà retaules.

(A Xàbia, pintà el retaule de la capella de les Agustines i el de l’Ermita del Pòpul, a la carretera de Jesús Pobre. També hi ha un mural seu al «Surco», antiga acadèmia, ara convertida en escola de música. A més, el museu compta amb un conjunt de pintures seues que representen la vida quotidiana a Xàbia. Actualment hi ha una exposició molt interessant de la seua obra al museu, organitzada per l’actual director, Josep Castello Marí, que relaciona el contingut de les pintures amb la vida tradicional de Xàbia. L’exposició finalitza el 31 d’agost)

El 1956, Blasco i la seua dona, amb qui s'havia casat el 1937, es traslladaren a Xàbia. Es va involucrar activament en la vida del poble i desenvolupà un gran interés per la seua història i el seu patrimoni. Al llarg dels anys, va reunir al seu voltant un nombrós grup de joves, als quals va transmetre la seua passió per la història de Xàbia. Junts, recopilaren tot allò que pogueren trobar relacionat amb el passat. Acumularen tal quantitat d’objectes que, a poc a poc, sorgí la idea de crear un lloc permanent per a conservar-los i exhibir-los. El 1975, Blasco es va convertir en alcalde del poble i inicià l’adquisició de la Casa-Palau de Banyuls per part de l’ajuntament, amb la intenció d’acollir-hi un museu i una biblioteca. El museu fou inaugurat el 20 de febrer de 1977. Com que Blasco no era especialista, la col·lecció no sempre estava catalogada ni presentada de manera professional, però gràcies a la seua passió es va salvar molt de material que, altrament, s’hauria perdut per sempre.

Ximo Bolufer, el pare del qual era de Benitatxell i la mare del qual és de València, va créixer a València. Després de completar-hi els estudis, cursà la carrera d’Història amb especialització en Arqueologia a les universitats de Barcelona i València entre 1976 i 1981. En aquella època, l’arqueologia no s’oferia com a assignatura independent. Entre 1990 i 1992, amplià els seus estudis a Alacant. Com a arqueòleg, ha dirigit o ha participat en nombroses excavacions arreu de la província de València i les Illes Balears. Ha participat en diversos congressos, seminaris i simposis nacionals i internacionals i ha escrit nombrosos articles per a revistes locals i científiques. El seu ampli coneixement de la història i l’arqueologia de la comarca l’ha convertit en una autoritat destacada en la matèria.

Ximo va ser contractat per primera vegada com a arqueòleg municipal per l’Ajuntament de Xàbia entre 1985 i 1987. La seua feina es va centrar principalment en la Séquia de la Nòria i en la catalogació dels objectes del museu. El 1997 va ser nomenat director del museu. Ha tingut un paper fonamental en la revitalització del museu i a mantindre’n l’atractiu per a tots els visitants. Ha modernitzat la manera d’exposar les peces utilitzant tecnologia interactiva i col·locant panells per a millorar-ne l’accessibilitat per als xiquets i els turistes. Ha desenvolupat programes educatius i ha publicat fullets per a xiquets, a més d’oferir tallers destinats a implicar els xiquets, els veïns i els turistes en la rica història de Xàbia. Va col·laborar en l’antiga revista del museu Xàbiga i és el creador de la publicació anual Quaderns del Museu, que s’edita des de 2017 i se centra en un aspecte diferent de la història de Xàbia en cada edició. També va organitzar exposicions al museu, que van atreure molts visitants.

Ximo inicià nombroses excavacions noves, entre les quals les de les coves del Montgó i del Portitxol. Va treballar incansablement per a preservar estructures de diverses èpoques passades, incloent-hi estructures hidràuliques (sistemes de reg), cases, sitges, torres i ceràmiques. També va promoure excavacions submarines a la badia del Portitxol, on es trobaren nombroses àmfores i àncores, així com alguns vaixells enfonsats. Ximo també ha contribuït a contextualitzar aquestes troballes dins el marc històric del comerç marítim antic.
​
El 2011, un xicotet grup d’amics, interessats a fer el museu més accessible als estrangers, s’acostaren a Ximo oferint-li la seua col·laboració, que Ximo va acceptar encantat. Així va nàixer l’associació d’Amics del Museu (AMUX), que ha crescut fins a arribar a quasi 150 membres i és molt activa a l’hora de mantindre viva la memòria del passat mitjançant conferències, xarrades, passejades i excursions, totes elles centrades en la història local i comarcal.
Tant Ximo Bolufer com el seu predecessor Soler Blasco abordaren la seua feina amb cor i ànima. Ximo tenia la formació acadèmica i l’experiència que li faltaven a Soler Blasco. Sense aquestes dues figures, el museu de Xàbia no exerciria el paper dinàmic que té hui en dia. Gràcies a ells, Xàbia pot estar orgullosa del seu museu i la memòria del passat es manté viva.